Carta de presentación de Wheldon en la FREC

Un mes después de la primera carrera en el Red Bull Ring, la recién nacida FREC llegaba hasta los Países Bajos para su segunda ronda. Curiosamente era un piloto holandés, Reno Francot, el que llegaba al frente de la clasificación después de las tres primeras carreras, por lo que buscaría afianzar su liderato delante de su gente. El circuito de las dunas, sin embargo, tenía otro favorito.

MP lidera el sábado en casa.

La clasificación del sábado se saldó con la pole de Sebastian Wheldon, acompañado en primera fila por el colombiano Salim Hanna. La segunda fila la compondrían Tomass Stolcermanis y Alexander Abkhazava, mientras que Emanuele Olivieri cerraba el top 5. Francot, líder del campeonato, partiría de la séptima plaza. En la salida, Stolcermanis se puso primero con un gran adelantamiento a Wheldon por el exterior de la curva 1. Por detrás, sin embargo, Miguel Costa se quedó en la grava después de un toque con Kabir Anurag, lo que hizo salir al coche de seguridad.

En la resalida, Wheldon recuperó el liderato con una magnífica maniobra por el exterior de la 1, mientras que Francot adelantaba a Zhenrui Chi y se colocaba sexto. En la siguiente vuelta, Kean Nakamura-Berta, que iba duodécimo, enviaba a Yuki Sano a la grava, aunque este último pudo continuar. Más adelante se anunciaría una penalización de diez segundos por esta acción para el piloto de Prema. Por su parte, Rashid Al Dhaheri se colocaba séptimo, mientras que Francot adelantaba a Abkhazava y se aupaba al quinto puesto.

A mitad de carrera, y tras varias vueltas intentándolo, finalmente Olivieri le echaba el lazo a Stolcermanis para colocarse en puestos de podio. En la siguiente vuelta, Francot daría cuenta también del piloto letón, que se acabaría huniendo hasta la séptima posición en las vueltas restantes. Además, se anunciaba una penalización a Abkhazava, quien marchaba en quinta posición, por forzar fuera de pista a Al Dhaheri unas vueltas antes.

Finalmente, tras una última vuelta con los dos primeros muy cerca, la victoria terminó siendo para Wheldon, seguido muy de cerca por Hanna. Fue una victoria especial para un equipo MP que, además de ganar en casa, no había conocido el triunfo en este campeonato desde 2021 con Franco Colapinto al volante. El podio lo completó Olivieri, mientras que Francot y Al Dhaheri, en ese orden, copaban el top 5. Con este resultado, el piloto estadounidense se aupaba al liderato de la clasificación a la espera del día siguiente.

Wheldon se reafirma el domingo

La clasificación de la mañana del domingo devolvió a Nakamura-Berta a lo más alto de la parrilla, después de un mal comienzo de fin de semana. En segunda posición, Wheldon trataría de repetir el triunfo del día anterior. La segunda línea sería para Francot y Al Dhaheri, mientras que el quinto puesto sería otra vez para Olivieri. En la salida se mantienen las dos primeras líneas, con Chi adelantando a Olivieri por detrás, superado también por Stolcermanis. Hacia el fondo de la parrilla, Marcus Saeter se iba a la grava después de un toque, pero conseguía salvar el coche y continuar la carrera. Llegando a las últimas curvas se produjo un accidente que dejó fuera de la carrera a Andrija Kostic, así como a Giovanni Maschio y Kai Daryanani, quienes tuvieron que tomar acciones evasivas y terminaron en la grava. Como no podía ser de otra manera, el coche de seguridad lideró al pelotón. En la siguiente vuelta, sin embargo, se mostró la bandera roja para que entrasen los vehículos de recuperación a pista.

En la resalida se mantuvieron las posiciones delanteras, pero una vuelta después Wheldon se haría con el liderato con un espectacular adelantamiento por el exterior en la peraltada última curva. Olivieri, por su parte, adelantaba a Stolcermanis, colocándose sexto. El letón volverá a perder otro puesto ante Alexandre Muñoz en el siguiente giro. A partir de aquí la carrera se estabilizó hasta que a cinco minutos del final comenzó una lucha entre Francot y Al Dhaheri por la última posición del podio. Esta pelea duró poco, sin embargo, ya que en la siguiente vuelta Maximilian Popov se pasó de frenada en la curva 1, impactando con Andrea Dupé y quedándose parado en la escapatoria, lo que obligó a salir al coche de seguridad.

Gracias a la rápida actuación del personal de pista, el coche de Popov pudo ser recogido a tiempo para ofrecernos una última vuelta de carrera. Con todo, a pesar de los buenos intentos de Nakamura-Berta y Al Dhaheri por hacerse con la primera y tercera posición, respectivamente, los puestos delanteros se mantuvieron igual y Wheldon se llevó la victoria, seguido del piloto de Prema y de Francot. El quinto puesto fue para Chi. Con esta nueva victoria, el piloto estadounidense reafirmaba su liderato en la clasificación del campeonato, siendo el piloto holandés su más próximo perseguidor.

La próxima cita

Será esta misma semana, 30-31 de mayo, en el legendario circuito de Spa-Francorchamps. En esa tercera ronda volveremos a tener tres carreras en lugar de dos, por lo que la acción está más que asegurada. Refresquemos, antes de terminar, cómo marcha el top 5 del campeonato tras esta ronda en Zandvoort: